Pour ceux qui lisent régulièrement la rubrique technique de Golf Européen, vous connaissez Jean-Etienne Lafitte. Il réalise des articles avec les champions français et dissèque les swings des meilleurs mondiaux. Pour les membres du très privé golf de Joyenval, vous avez la chance de pouvoir prendre des leçons puisqu'il y enseigne régulièrement. Mais pour tous les autres golfeurs, vous vous demandez qui est Jean-Etienne ?
Ceux qui jouent au golf depuis longtemps se souviennent peut-être qu’il a été l’entraîneur des Equipes de France de 1983 à 1992, avant de devenir Directeur Technique National jusqu’en 1997. Comme entraîneur, il permettra à l'Equipe Juniors de gagner un titre de championne d'Europe en 1988. Mais il a aussi marqué son passage à la Fédération en créant, en 1983 à Vichy, la première Ecole Fédérale pour former les moniteurs de golf. Il y a maintenant 4 centres de formation FFG qui sont en charge de la formation des futurs enseignants. Pour contribuer à l’harmonisation de ces Centres, il a co-écrit avec F.Berthet et E.Vannier le Manuel de l'Enseignement qui regroupe toutes les connaissances théoriques et pédagogiques que devraient nécessairement appréhender chaque futur moniteur de golf.
Consultant du Royal and Ancient, Jean-Etienne continue à organiser des Séminaires de formation dans différents pays où le golf est en développement et à mettre en place des cursus diplômants. Parlant espagnol (en plus de l’anglais et du basque…) il a travaillé avec le Chili, l’Uruguay, la Bolivie et le Paraguay. Il réalise en ce moment ce genre de mission en Tunisie et au Maroc Tout cela en relation avec la « PGAs of Europe » qui lui a remis deux récompenses honorifiques pour la qualité de son travail et de son investissement : le Christer Lindberg Trophy en 2003 et le « 5 Stars Golf Professionnal » en 2008. Dans le palmarès de cette dernière distinction, on retrouve les noms de M.Damiano, Roger Golias, François Berthet et Olivier Léglise (lauréat 2009)
Ses fonctions de Vice Président au sein de la PGAs of Europe sont la suite logique de ses responsabilités pour la PGA France dont il a été Président de 1981 à 1988. Il continue actuellement à animer des post- formation pour les membres de la PGA France. J'ai pu assister à la journée consacrée au petit jeu. Ses conceptions techniques sont fondées sur une expérience solide qui s'inspire de ses rencontres avec, des champions comme J.Nicklaus, S.Ballesteros, T.Watson, G.Player, G.Norman, des champions français comme J.Garaialde ou J.Van de Velde,, de grands entraîneurs comme J.Jacobs, B.Toski, H.Haney, Dick Smith, D.Pelz, R.Mann, M.Hebron, G.Wirren et de part sa propre expérience (3ème degré de golf depuis 1985.).
Dans son enseignement il porte beaucoup d’attention à l’observation des trajectoires et à l’attitude générale du joueur. Il accorde beaucoup d'importance à la posture générale et au placement de la tête du club sur le sol. Il préfère l’efficacité et la répétitivité d’un swing qu’à sa seule esthétique. Pour transmettre son message technique, Jean-Etienne s'adapte à ses élèves. Il maîtrise l'exercice des « manipulations » golfiques et préfère faire ressentir le bon mouvement que de partir dans des grands discours technique.
Alors, avec toutes ces qualités, pourquoi les golfeurs n'entendent-ils pas plus parler de Jean-Etienne Lafitte ? Parce que c'est un personnage remarquable qui ne souhaite pas se faire remarquer.
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